她們回得家來，眨下眼睛就過了一個星期，現在已經開始過第二個星期。過了這個星期，駐紮在麥里屯的那個民兵團就要開拔了，附近的年輕小姐們立刻一個個垂頭喪氣起來。幾乎處處都是心灰意冷的氣象。只有班納特家的兩位大小姐照常飲食起居，照常各干各的事。可是吉蒂和麗迪雅已經傷心到極點，便不由得常常責備兩位姐姐冷淡無情。她們真不明白，家裡怎麼竟會有這樣沒有心肝的人！
她們老是無限悲痛地嚷道："老天爺呀！我們這一下還成個什麼樣子呢？你還好意思笑得出來，麗萃？"她們那位慈祥的母親也跟了她們一塊兒傷心；她記起二十五年以前，自己也是為著差不多同樣的事情，忍受了多少苦痛。
她說："我一點兒沒記錯，當初米勒上校那一團人調走的時候，我整整哭了兩天。我簡直似碎了。"
"我相信我的心是一定要碎的，"麗迪雅說。
"要是我們能上白利屯去，那多麼好！"班納特太太說。
五月已經到了第二個星期，三位年輕小姐一塊兒從天恩寺街出發，到哈德福郡的某某鎮去，班納特先生事先就跟她們約定了一個小客店，打發了馬車在那兒接她們，剛一到那兒，她們就看到吉蒂和麗迪雅從樓上的餐室裡望著她們，這表明車夫已經準時到了。這兩位姑娘已經在那兒待了一個多鐘頭，高高興興地光顧過對面的一家帽子店，看了看站崗的哨兵，又調製了一些胡瓜色拉。
她們歡迎了兩位姐姐之後，便一面得意洋洋地擺出一些菜來（都是小客店裡常備的一些冷盆），一面嚷道："這多麼好？你們想也沒有想到吧？"
麗迪雅又說："我們存心做東道，可是要你們藉錢給我們，我們自己的錢都在那邊鋪子里花光了。"說到這裡，她便把買來的那些東西拿給她們看。"瞧，我買了這頂帽子。我並不覺得太漂亮；可是我想，買一頂也好。一到家我就要把它拆開來重新做過，你們看我會不會把它收拾得好一些。"
姐姐們都說她這頂帽子很難看，她卻毫不在乎地說："噢，那家鋪子裡還有兩三頂，比這一頂還要難看得多；待我去買點兒顏色漂亮的緞子來，把它重新裝飾一下，那就過得去了。再說，某某郡的民兵團，兩星期之內就要開走了，他們一離開麥里屯之後，夏季隨便你穿戴些什麼都無所謂。"他們就要開走了，真的嗎？"伊麗莎白極其滿意地嚷道。他們就要駐紮到白利屯去；我真希望爸爸帶我們大家到那兒去消暑！這真是個妙透了的打算，或許還用不著花錢。媽媽也一定非要去不可！你想，否則我們這一個夏天多苦悶呀！"話說得是，"伊麗莎白想道；"這真是個好打算，馬上就會叫我們忙死了。老天爺啊！光是麥里屯一個可憐的民兵團和每個月開幾次跳舞會，就弄得我們神魂顛倒了，怎麼當得起白利屯和那整營的官兵！"
大家坐定以後，麗迪雅說："現在我有點兒消息要報告你們，你們猜猜看是什麼消息？這是個好透了的消息，頭等重要的消息，說的是關於我們大家都喜歡的某一個人。"
那兩位先生第二天早上就離開了羅新斯；柯林斯先生在門房附近等著給他們送行，送行以後，他帶了一個好消息回家來，說是這兩位貴客雖然剛剛在羅新斯滿懷離愁，身體卻很健康，精神也很飽滿。然後他又趕到羅新斯去安慰珈苔琳夫人母女；回家去的時候，他又得意非凡地把咖苔琳夫人的口信帶回來──說夫人覺得非常沉悶，極希望他們全家去同他一塊吃飯。
伊麗莎白看到咖苔琳夫人，就不禁想起：要是自己願意跟達西要好，現在已經成了夫人的沒有過門的侄媳婦了；而且她想到夫人那時將會怎樣氣憤，就不禁好笑。她不斷地想出這樣一些話來跟自己打趣："她將會說些什麼話呢？她將會有些什麼舉動呢？"
他們一開頭就談到羅新斯佳賓星散的問題。咖苔琳夫人說："告訴你，我真十分難受。我相信，誰也不會像我一樣，為親友的離別而傷心得這麼厲害。我特別喜歡這兩個年輕人，我知道他們也非常喜歡我。他們臨去的時候真捨不得走。他們一向都是那樣。那位可愛的上校到最後才算打起了精神；達西看上去最難過，我看他比去年還要難受，他對羅新斯的感情真是一年比一年來得深。"
說到這裡，柯林斯先生插進了一句恭維話，又舉了個例子，母女倆聽了，都粲然一笑。
吃過中飯以後，咖苔琳夫人看到班納特小姐好像不大高興的樣子；她想，班小姐一定是不願意馬上就回家去，於是說道：你要是不願意回去的話，就得寫封信給你媽媽，請求她讓你在這兒多待些時候。我相信柯林斯太太一定非常樂意跟你在一起的。"
伊麗莎白昨夜一直深思默想到合上眼睛為止，今天一大早醒來，心頭又湧起了這些深思默想。她仍然對那樁事感到詫異，無法想到別的事情上去；她根本無心做事，於是決定一吃過早飯就出去好好地透透空氣，散散步。她正想往那條心愛的走道上走走去，忽然想到達西先生有時候也上那兒來，於是便住了步。她沒有進花園，卻走上那條小路，以便和那條有柵門的大路隔得遠些。她仍舊沿著花園的圍柵走，不久便走過了一道園門。
她沿著這一段小路來回走了兩三遍，禁不住被那清晨的美景吸引得在園門前停住了，朝園裡望望。她到肯特五個星期以來，鄉村里已經有了很大的變化，早青的樹一天比一天綠了。她正要繼續走下去，忽然看到花園旁的小林子裡有一個男人正朝這兒走來；她怕是達西先生，便立刻往回走。但是那人已經走得很近，可以看得見她了；只見那人急急忙忙往前跑，一面還叫著她的名字。她本來已經掉過頭來走開，一聽到有人叫她的名字，雖然明知是達西先生，也只得走回到園門邊來。達西這時候也已經來到園門口，拿出一封信遞給她，她不由自主地收下了。他帶著一臉傲慢而從容的神氣說道："我已經在林子裡踱了好一會兒，希望碰到你，請你賞個臉，看看這封信，好不好？"於是他微微鞠了一躬，重新踅進草木叢中，立刻就不見了。
伊麗莎白拆開那封信；這是為了好奇，並不是希望從中獲得什麼愉快。使她更驚奇的是，信封裡裝著兩張信紙，以細緻的筆跡寫得密密麻麻。信封上也寫滿了字。她一面沿著小路走，一面開始讀信。信是早上八點鐘在羅新斯寫的，內容如下：
小姐：接到這封信時，請你不必害怕。既然昨天晚上向你訴情和求婚，結果只有使你極其厭惡，我自然不會又在這封信裡舊事重提。我曾經衷心地希望我們雙方會幸福，可是我不想在這封信裡再提到這些，免得使你痛苦，使我自己受委屈。我所以要寫這封信，寫了又要勞你的神去讀，這無非是拗不過自己的性格，否則便可以雙方省事，免得我寫你讀。因此你得原諒我那麼冒昧地褻瀆你的清神，我知道你決不會願意勞神的，可是我要求你心平氣和一些。
你昨夜曾把兩件性質不同、輕重不等的罪名加在我頭上。你第一件指責我折散了彬格萊先生和令姐的好事，完全不顧他們倆之間如何情深意切，你第二件指責我不顧體面，喪盡人道，蔑視別人的權益，毀壞了韋翰先生那指日可期的富貴，又破來了他美好的前途。我竟無情無義，拋棄了自己小時候的朋友，一致公認的先父生前的寵幸，一個無依無靠的青年，從小起就指望我們施恩──這方面的確是我的一種遺憾；至於那一對青年男女，他們不過只有幾星期的交情，就算我拆散了他們，也不能同這件罪過相提並論。現在請允許我把我自己的行為和動機一一剖白一下，希望你弄明白了其中的原委以後，將來可以不再象昨天晚上那樣對我嚴詞苛責。在解釋這些必要的事情時，如果我迫不得已，要述述我自己的情緒，因而使你情緒不快，我只得向你表示歉意。既是出於迫不得已，那麼再道歉未免就 嫌可笑了。我到哈福德郡不久，就和別人一樣，看出了彬格萊先生在當地所有的少女中偏偏看中了令姐。但是一直等到在尼日斐花園開跳舞會的那個晚上，我才顧慮到他當真對令姐有了愛戀之意。說到他的戀愛方面，我以前也看得很多。在那次跳舞會上，當我很榮幸地跟你跳舞時，我才聽到威廉?盧卡斯偶然說起彬格萊先生對令姐的殷勤已經弄得滿城風雨，大家都以為他們就要談到嫁娶問題。聽他說起來，好像事情已經千穩萬妥，只是遲早問題罷了。從那時起，我就密切注意著我朋友的行為，於是我看出了他對班納特小姐的鍾情，果然和他往常的戀愛情形大不相同。我也注意著令姐。她的神色和風度依舊象平常那樣落落大方，和藹可親，並沒有鍾情於任何人的跡象。根據我那一晚上仔細觀察的情形看來，我確實認為她雖然樂意接受他的殷勤，可是她並沒有用深情密意來報答他。要是這件事你沒有弄錯，那麼錯處一定在我；你對於令姐既有透闢的了解，那麼當然可能是我錯了。倘若事實果真如此，倘若果真是我弄錯了，造成令姐的痛苦，那當然難怪你氣憤。可是我可以毫不猶豫地說，令姐當初的風度極其灑脫，即使觀察力最敏銳的人，也難免以為她儘管性情柔和，可是她的心不容易打動。我當初確實希望她無動於中，可是我敢說，我雖 然主觀上有我的希望，有我的顧慮，可是我的觀察和我的推斷並不會受到主觀上的影響。我認為，令姐決不會因為我希望她無動於中，她就當真無動於中；我的看法大公無私，我的願望也合情合理。我昨天晚上說，遇到這樣門戶不相稱的婚姻，輪到我自己身上的時候，我必須用極大的感情上的力量圓心壓制，至於說到他們倆這一門婚姻，我所以要反對，還不光光是為了這些理由，因為關於門戶高低的問題，我朋友並不像我那麼重視。我所以反對這門婚姻，還有別的一些叫人嫌忌的原因——這些原因雖然到現在還存在，而且在兩樁事裡面同樣存在著，可是我早就盡力把它忘了，因為好在眼不見為淨。這裡必須把這些原因說一說，即使簡單地說一說也好。你母親娘家親族雖然叫人不太滿意，可是比起你們自己家里人那種完全沒有體統的情形來，便簡直顯得無足輕重。你三個妹妹都是始終一貫地做出許多沒有體統的事情來，有時候甚至連你父親也難免。請原諒我這樣直言無諱，其實得罪了你，也使我自己感到難受。你的骨肉至親有了這些缺點，當然會使你感到難受，我這樣一說，當然會叫你更不高興，可是你只要想一想，你自己和你姐姐舉止優雅，人家非得沒有責難到你們倆頭上，而且對你們褒獎備至，還賞識你們倆的見識和個性，這對於你究竟還不失為一種安慰吧。我還想跟你說一說；我那天晚上看了那種情形，不禁越發確定了我對各個人的看法，越發加深了我的偏見，覺得一定要阻止我的朋友，不讓他締結這門最不幸的婚姻。他第二天就離開尼日斐花園到倫敦去了，我相信你一定記得，他本來打算去一下便立刻回來。還存在，而且在兩樁事裡面同樣存在著，可是我早就盡力把它忘了，因為好在眼不見為淨。這裡必須把這些原因說一說，即使簡單地說一說也好。你母親娘家親族雖然叫人不太滿意，可是比起你們自己家里人那種完全沒有體統的情形來，便簡直顯得無足輕重。你三個妹妹都是始終一貫地做出許多沒有體統的事情來，有時候甚至連你父親也難免。請原諒我這樣直言無諱，其實得罪了你，也使我自己感到難受。你的骨肉至親有了這些缺點，當然會使你感到難受，我這樣一說，當然會叫你更不高興，可是你只要想一想，你自己和你姐姐舉止優雅，人家非得沒有責難到你們倆頭上，而且對你們褒獎備至，還賞識你們倆的見識和個性，這對於你究竟還不失為一種安慰吧。我還想跟你說一說；我那天晚上看了那種情形，不禁越發確定了我對各個人的看法，越發加深了我的偏見，覺得一定要阻止我的朋友，不讓他締結這門最不幸的婚姻。他第二天就離開尼日斐花園到倫敦去了，我相信你一定記得，他本來打算去一下便立刻回來。還存在，而且在兩樁事裡面同樣存在著，可是我早就盡力把它忘了，因為好在眼不見為淨。這裡必須把這些原因說一說，即使簡單地說一說也好。你母親娘家親族雖然叫人不太滿意，可是比起你們自己家里人那種完全沒有體統的情形來，便簡直顯得無足輕重。你三個妹妹都是始終一貫地做出許多沒有體統的事情來，有時候甚至連你父親也難免。請原諒我這樣直言無諱，其實得罪了你，也使我自己感到難受。你的骨肉至親有了這些缺點，當然會使你感到難受，我這樣一說，當然會叫你更不高興，可是你只要想一想，你自己和你姐姐舉止優雅，人家非得沒有責難到你們倆頭上，而且對你們褒獎備至，還賞識你們倆的見識和個性，這對於你究竟還不失為一種安慰吧。我還想跟你說一說；我那天晚上看了那種情形，不禁越發確定了我對各個人的看法，越發加深了我的偏見，覺得一定要阻止我的朋友，不讓他締結這門最不幸的婚姻。他第二天就離開尼日斐花園到倫敦去了，我相信你一定記得，他本來打算去一下便立刻回來。
伊麗莎白在花園裡散步的時候，曾經好多次出乎意料地碰見達西先生。別人不來的地方他偏偏會來，這真是不幸，她覺得好像是命運在故意跟她鬧彆扭。她第一次就對他說，她喜歡獨自一人到這地方來溜達，當時的用意就是不讓以後再有這種事情發生。如果會有第二次，那才叫怪呢。然而畢竟有了第二次，甚至還會有第三次，看上去他好像是故意跟她過不去，否則就是有心要來賠罪；因為這幾次他既不是跟她敷衍幾句就啞口無言，也不是稍隔一會兒就走開，而是當真掉過頭來跟她一塊兒走走。他從來不多說話，她也懶得多講，懶得多聽；可是第三次見面的時候，他問她住在漢斯福快活不快活，問她為什麼喜歡孤單單一個人散步，又問起她是不是覺得柯林斯夫婦很幸福。談起羅新斯，她說她對於那家人家不大了解，他倒好像希望她以後每逢有機會再到肯特來，也會去那兒小住一陣，從他的出言吐語裡面聽得出他有這層意思。難道他在替費茨威廉上校轉念頭嗎？她想，如果他當真話裡有音，那他一定暗示那個人對她有些動心。她覺得有些痛苦，她在已經走到牧師住宅對過的圍牆門口，因此又覺得很高興。
有一天，她正在一面散步，一面重新讀著吉英上一次的來信，把吉英心灰意冷時所寫的那幾段仔細咀嚼著，這時候又讓人嚇了一跳，可是抬頭一看，只見這次並不是達西，而是費茨威廉上校正在迎面走來。她立刻收起了那封信，勉強做出一副笑臉，說道：沒想到你也會到這兒來。"費茨威廉回答道："我每年都是這樣，臨走以前總得要到花園裡各處去兜一圈，最後上牧師家來拜望。你還要往前走嗎？"不，我馬上就要回去了。"
於是她果真轉過身來，兩人一同朝著牧師住宅走去。你真的星期六就要離開肯特嗎？"她問。是的，只要達西不再拖延。不過我得聽他調遣。他辦起事來只是憑他自己高興。"即使不能順著他自己的意思去擺佈，至少也要順著他自己意思去選擇一下。我從來沒有看見過哪一個人，象達西先生這樣喜歡當權作主，為所欲為。"他太任性了，"費茨威廉上校回答道。"可是我們全都如此。只不過他比一般人有條件，可以那麼做，因為他有錢，一般人窮。我是說的真心話。你知道，一個小兒子可就不得不克制自己，仰仗別人。"在我看來，一個伯爵的小兒子，對這兩件事簡直就一點兒不懂。再說，我倒要問你一句正經話，你又懂得什麼叫做克制自己和仰仗別人呢？我有沒有哪一次因為沒有錢，想去什麼地方去不成，愛買一樣東西買不成？"你問得好，或許我在這方面也是不知艱苦。可是遇到重大問題，我可能就會因為沒有錢而吃苦了。小兒子往往有了意中人而不能結婚。"除非是愛上了有錢的女人，我認為這種情形他們倒往往會碰到。"我們花錢花慣了，因此不得不依賴別人，像我這樣身份的人，結起婚來能夠不講錢，那可數不出幾個了。"這些話都是對我說的嗎？"伊麗莎白想到這裡，不禁臉紅；可是她立刻恢復了常態，用一種很活潑的聲調說道："請問一個伯爵的小兒子，通常值多少身價？我想，除非哥哥身體太壞，你討起價來總不能超過五萬鎊。"
他也用同樣的口吻回答了她，這事便不再提。可是她又怕這樣沉默下去，他會以為她是聽了剛才那番話心裡難受，因此隔了一會兒，她便說道：我想，你表兄把你帶來待在他身邊，主要就是為了要有個人聽他擺佈。我不懂他為什麼還不結婚，結了婚不就是可以有個人一輩子聽他擺佈了嗎？不過，目前他有個妹妹也許就行了；既然現在由他一個人照管她，那他就可以愛怎麼對待她就怎麼對待她了。"不，"費茨威廉上校說，"這份好處還得讓我分享。我也是達西小姐的保護人。"你真的是嗎？請問，你這位保護人當得怎麼樣？你們這位小姐相當難待候吧？像她那樣年紀的小姐，有時候真不大容易對付；假若她的脾氣也和達西一模一樣，她自然也會樣樣事都憑她自己高興。"
她說這話的時候，只見他在情懇意切望著她。他馬上就問她說，為什麼她會想到達西小姐可能使他們感到棘手。她看他問這句話的神態，就愈發斷定自己果真猜得很接近事實。她立刻回答道："你不必慌張。我從來沒有聽到過她有什麼壞處；而且我敢說，她是世界上最聽話的一位姑娘。我的女朋友們中有幾個人，譬如赫斯脫太太和彬格萊小姐，都喜歡得她了不得。我好像聽你說過，你也認識她們的。"我和她們不大熟。她們的兄弟是個富有風趣的紳士派人物，是達西的好朋友。"噢，是呀，"伊麗莎白冷冷地說："達西先生待彬格萊先生特別好，也照顧得他十二萬分周到。"照顧他！是的，我的確相信，凡是他拿不出辦法的事情，達西先生總會替他想出辦法。我們到這兒來，路上他告訴了我一些事情，我聽了以後，便相信彬格萊先生確實多虧他幫了些忙。可是我得請他原諒，我沒有權利猜想他所說的那個人就是彬格萊。那完全是瞎猜罷了。"你這話是什麼意思？"這件事達西先生當然不願意讓大家知道，免得傳到那位小姐家裡去，惹得人家不痛快。"你放心好了，我不會說出去的。"請你記住，我並沒有足夠的理由猜想他所說的那個人就是彬格萊。他只不過告訴我，他最近使一位朋友沒有結成一門冒味的婚姻，免卻了多少麻煩，他覺得這件事值得自慰，可是他並沒有提到當事人的姓名和其中的細節；我所以會疑心到彬格萊身上，一則因為我相信像他那樣的青年，的確會招來這樣的麻煩，二則因為我知道，他們在一起度過了整整一個夏天。"達西先生有沒有說他為了什麼理由要管人家閒事？"我聽說那位小姐有些條件太不夠格。"他用什麼手段把他們倆拆開的？"
費茨廉的風度大受牧師家里人的稱道，女眷們都覺得他會使羅新斯宴會平添不少情趣。不過，他們已經有好幾天沒有受到羅新斯那邊的邀請，因為主人家有了客人，用不著他們了；一直到復活節那一天，也就是差不多在這兩位貴賓到達一星期以後，他們才蒙受到被邀請的榮幸，那也不過是大家離開教堂時，主人家當面約定他們下午去玩玩而已。上一個星期他們簡直就沒有見到咖苔琳夫人母女。在這段時間裡，費茨威廉到牧師家來拜望過好多次，但是達西先生卻沒有來過，他們僅僅是在教堂裡才見到他。
他們當然都接受了邀請，準時到達了咖苔琳夫人的會客室。夫人客客氣氣地接待了他們，不過事實很明顯，他們並不像請不到別的客人那樣受歡迎；而且夫人的心幾乎都在兩位姨侄身上，只顧跟他們說話，特別是跟達西說話比跟房間裡任何人都說得多。
倒是費茨廉上校見到他們好像很高興；因為羅新斯的生活實在單調無味，他很想要有點調劑，而且柯林斯太太的這位漂亮朋友更使他十分喜歡。他就坐到她身邊去，那麼有聲有色地談到肯特郡，談到哈福德郡，談到旅行和家居，談到新書和音樂，直談得伊麗莎白感覺到在這個房間裡從來沒有受到過這樣的款待；他們倆談得那麼興致淋漓，連咖苔琳夫人和達西先生也注意起來了。達西的一對眼睛立刻好奇地一遍遍在他們倆身上打溜轉；過了一會兒工夫，夫人也有了同感，而且顯得更露骨，她毫不猶豫地叫道：你們說的什麼？你們在談些什麼？你跟班納特小姐在談些什麼話？說給我聽聽看。"我們談談音樂，姨母，"費茨廉上校迫不得已地回答了一下。談音樂！那麼請你們說得響一些吧。我最喜愛音樂。要是你們談音樂，就得有我的份兒。我想，目前在英國，沒有幾個人能像我一樣真正欣賞音樂，也沒有人比我趣味更高。我要是學了音樂，一定會成為一個名家。安妮要是身體好，也一定會成為一個名家的。我相信也演奏起來，一定動人。喬治安娜，現在學得怎麼樣啦，達西？"
達西先生極其懇切地把自己妹妹的成就讚揚了一番。聽到她彈得這樣好，我真高興，"咖苔琳夫人說："請你替我告訴她，要是她不多多練習，那她也好不到哪裡去。"姨母，你放心吧，"達西說，"她用不著你這樣的勸告。她經常在練習。"那就更好。練習總不怕太多，我下次有空寫信給她，一定要囑咐她無論如何不得偷懶。我常常告訴年輕的小姐們說，要想在音樂上出人頭地，就非要經常練習不可。我已經告訴班納特小姐好幾次，除非她再多練習練習，她永遠不會好到哪裡去；我常常對她說，柯林斯太太那裡雖然沒有琴，我卻很歡迎她每天到羅新斯來，在姜金生太太房間裡那架鋼琴上彈奏。你知道，在那間房間裡，她不會妨礙什麼人的。"
達西先生看到姨母這種無禮的態度，覺得有些丟臉，因此沒有去理她。
羅新斯這一次請客，真使得柯林斯先生感到百分之百地得意。他本來一心要讓這些好奇的賓客們去風光一下他那女施主的堂皇氣派，看看老夫人對待他們夫婦倆多麼禮貌周全。他竟會這麼快就得到瞭如願以償的機會，這件事大足以說明咖苔琳夫人的禮賢下士，使得他不知如何景仰是好。說老實話，"他說，"她老人家邀請我們星期日去喫茶點，在羅新斯消磨一個下午，我一點兒也不覺得意外。她一貫為人殷勤，我倒以為她真要這樣招待一番的，可是誰料想到會像這次這樣情意隆重？誰會想到你們剛剛到這裡在，就被請到那邊去吃飯（而且全體都請到了）？"
威廉爵士說："剛才的事我倒不怎麼覺得稀奇，大人物的為人處世實在都是如此，像我這樣有身份的人，就見識得很多。在顯宦貴族們當中，這類風雅好客的事不足為奇。"
這一整天和第二天上午，簡直只談到去羅新斯的事。柯林斯先生預先仔仔細細地一樣樣告訴他們，到那邊去將要看到什麼東西，免得他們看到了那樣宏偉的屋子，那樣眾多的僕從，那樣豐盛的菜餚，會造成臨時慌亂，手足失措。
當娘兒們正要各自去打扮的時候，他又對伊麗莎白說：不要為衣裝擔心思，親愛的表妹。咖苔琳夫人才不會要我們穿得華麗呢，這只有她自己和她的女兒才配。我勸你只要在你自己的衣服裡面，揀一件出色的穿上就行，不必過於講究。珈苔琳夫人決不會因為你衣裝樸素就瞧你不起。她喜歡各人守著自己的本份，分得出一個高低。"
娘兒們整裝的時候，他又到各個人的房門口去了兩三次，勸她們快一點，因為咖苔琳夫人請人吃飯最恨客人遲到。瑪麗亞?盧卡斯聽說她老人家的為人處事這樣可怕，不由得嚇了一跳，因為她一向不大會應酬。她一想起要到羅新斯去拜望，就誠惶誠恐，正如她父親當年進宮覲見一樣。
浪搏恩這家人家除了這些事以外，再沒有別的大事；除了到麥里屯去散散步以外，再沒有別的消遣。時而雨水濘途、時而風寒刺骨的正月和二月，就這樣過去了。三月裡伊麗莎白要上漢斯福去。開頭她並不是真想去；可是她立刻想到夏綠蒂對於原來的約定寄予了很大的期望，於是她也就帶著比較樂意和比較肯定的心情來考慮這個問題了。離別促進了她想夏綠蒂重逢的願望，也消除了她對柯林斯先生的厭惡。這個計劃多少總有它新奇的地方；再說，家裡有了這樣的母親和這樣幾位不能融洽的妹妹，自難完美無缺，換換環境也好。趁著旅行的機會也可去看看吉英；總之，時日迫近了，她反而有些等不及了。她在一切都進行得很順利，最後依舊照了夏綠蒂原先的意思，跟威廉爵士和他的第二個女兒一塊兒去作一次客。以後這計劃又補充了一下，決定在倫敦住一夜，這一來可真是個十全十美的計劃了。
只有和父親離別使她感到痛苦，父親一定會記掛她。說起來，他根本就不願意讓她去，既是事情已經決定，只得叫她常常寫信給他，而且幾乎答應親自給她回信。
她跟韋翰先生告別時，雙方都十分客氣，韋翰比她還要客氣。他目前雖然在追求別人，卻並沒有因此就忘了伊麗莎白是第一個引起他注目的人，第一個值得他注目的人，第一個聽他傾訴衷情，第一個可憐他，第一個搏得了他愛慕的人；他向她告別，祝她萬事如意，又對她說了一遍德?包爾夫人是很好的一個人，他相信他們倆對那位老夫人的評價，對每一個人的評價，一定完全吻合。他說這話的時候，顯得很是熱誠，很是關切，這種盛情一定會使她對他永遠懷著極其深摯的好感。他們分手以後，她更相信不管他結婚也罷，單身也罷，他在她的心目中將會始終是一個極其和藹可親而又討人喜歡的人。
第二天和她同路的那些人，也並沒有使韋翰在她心目中相形見絀。威廉爵士簡直說不出一句中聽的話，他那位女兒瑪麗亞雖然脾氣很好，腦子卻像她父親一樣空洞，也說不出一句中聽的話。聽他們父女倆說話，就好像聽到車輛的轆轆聲一樣無聊。伊麗莎白本來愛聽無稽之談，不過威廉爵士那一套她實在聽得膩了。他談來談去總不外乎覲見皇上以及榮膺爵士頭銜之類的奇聞，翻不出什麼新花樣來；他那一套禮貌舉止，也像他的出言吐語一樣，已經陳腐不堪。
這段旅程不過二十四英里路，他們啟程很早，為的是要在正午趕到天恩寺街。他們走近嘉丁納先生的大門時，吉英正在會客室的窗口望著他們。他們走近過道時，吉英正等在那兒接他們，伊麗莎白真摯地仔細望瞭望吉英的臉，只見那張臉蛋兒還是像往常一樣地健康美麗，她覺得很高興。男男女女的孩子們為了急於要見到表奶，在客廳裡等不及，又因為一年沒見面，不好意思下樓去，便都待在樓梯口。到處是一片歡樂與和善的氣氛。這一天真過得極其愉快；上午亂哄哄地忙做一團，又要出去買東西；晚上上戲院去看戲。
談情說愛，籌劃好事，就這樣度過了一星期，終於到了星期六，柯林斯先生不得不和心愛的夏綠蒂告別。不過，他既已作好接新娘的準備，離別的愁苦也就因此減輕了，他只等下次再來哈福郡，訂出佳期，使他成為天下最幸福的男子。他像上次一樣隆重其事地告別了浪搏恩的親戚們，祝賀姐妹們健康幸福，又答應給他們的父親再來一封謝函。
下星期一，班納特太太的弟弟和弟婦照例到浪搏恩來過聖誕節，班納特太太很是欣喜。嘉丁納先生是個通情達理、頗有紳士風度的人物，無論在個性方面，在所受的教育方面，都高出他姐姐很多。他原是出身商界，見聞不出貨房堆棧之外，竟會這般有教養，這般討人喜愛，要是叫尼日斐花園的太太小姐們看見了，實在難以相信。嘉丁納太太比班納特太太以及腓力普太太，都要小好幾歲年紀，也是個和藹聰慧、而又很文雅的女人，浪搏恩的外甥女兒跟她特別親切。她們常常進城去在她那兒待一陣子。
嘉丁納太太剛到這裡，第一件事就是分發禮物，講述最時新的服裝式樣。這件事做過以後，她便坐在一旁，靜聽班納特太太跟她說話。班納特太太有多少牢騷要發，又有多少苦要訴。自從上年她弟婦走了以後，她家裡受了人家欺負。兩個女兒本來快要出嫁了，到頭來只落得一場空。我並不怪吉英，"她接下去說，"因為吉英要是能夠嫁給彬格萊先生，她早就嫁了。可是麗萃──唉，弟婦呀！要不是她自己那麼拗性子，說不定她已做了柯林斯先生的夫人了。他就在這間房子裡向她求婚的，她卻把他拒絕了。結果倒讓盧卡斯太太有個女兒比我的女兒先嫁出去，浪搏恩的財產從此就得讓人家來繼承。的確，盧卡斯一家手腕才高明呢，弟婦。他們都是為了要撈進這一筆財產 。我本來也不忍心就這樣編派他們，不過事實的確如此。我在家裡既然過得這樣不稱心，又偏偏碰到這些只顧自己不顧別人的鄰舍，真弄得我神經也壞了，人也病了。你可來得正是時候，給了我極大的安慰，我非常喜歡聽你講的那些……長袖子的事情。"
嘉丁納太太遠在跟吉英以及伊麗莎白通信的時候，大體上就已經知道了她們家裡最近發生的這些事情，又為了體貼外甥女兒們起見，只稍微敷衍了班納特太太幾句，便把這個話題岔開了。
後來伊麗莎白跟她兩人在一起的時候，又談到了這件事。她說："這倒也許是吉英的一門美滿親事，只可惜吹了。可是這種情形往往是難免！像你所說的彬格萊先生這樣的青年，往往不消幾個星期的工夫，就會愛上一位美麗的姑娘，等到有一件偶然的事故把他們分開了，他也就很容易把她忘了，這種見異思遷的事情多的是。"你這樣的安慰完全是出於一片好心，"伊麗莎白說。"可惜安慰不了我們。我們吃虧並不是吃在偶然的事情上面。一個獨立自主的青年，幾天以前剛剛跟一位姑娘打得火熱，現在遭到了他自己朋友們的干涉，就把她丟了，這事情倒不多見。"不過，所謂'打得火熱'這種話未免太陳腐，太籠統，太不切合實際，我簡直抓不住一點兒概念。這種話通常總是用來形容男女一見鍾情的場面，也用來形容一種真正的熱烈感情。請問，彬格萊先生的愛情火熱到什麼程度？"我從來沒有看見過像他那樣的一往情深；他越來越不去理會別人，把整個的心都放在她身上。他們倆每見一次面，事情就愈顯得明朗，愈顯得露骨。在他自己所開的一次跳舞會上，他得罪了兩三位年輕的小姐，沒有邀請她們跳舞；我找他說過兩次話，他也沒有理我。這還不能算是盡心盡意嗎？寧可為了一個人而得罪大家，這難道不是戀愛場上最可貴的地方？"噢，原來如此！這樣看來，他的確對她情深意切。可憐的吉英！我真替她難受，照她的性子看來，決不會一下子就把這件事情淡忘。麗萃，要是換了你，倒要好些，你自會一笑置之，要不了多少時候就會淡忘。不過，你看我們能不能勸她到我們那裡去稍往一陣？換換環境也許會有好處；再說，離開了家，鬆口氣，也許比什麼都好。"
伊麗莎白正跟母親和姐妹坐在一起，回想剛才所聽到的那件事，決不定是否可以把它告訴大家，就在這時候，威廉?盧卡斯爵士來了。他是受了女兒的拜託，前來班府上宣布她訂婚的消息。他一面敘述這件事，一面又大大地恭維了太太小姐們一陣，說是兩家能結上親，他真感到榮幸。班府上的人聽了，不僅感到驚異，而且不相信真有這回事。班納特太太再也顧不得禮貌，竟一口咬定他弄錯了。麗迪雅一向又任性又撒野，不由得叫道：天哪！威廉爵士，你怎麼會說出這番話來？你不知道柯林斯先生要娶麗萃嗎？"
遇到這種情形，只有像朝廷大臣那樣能夠逆來順受的人，才不會生氣，好在威廉爵士頗有素養，竟沒有把它當一回事，雖然他要求她們相信他說的是實話，可是他卻使出了極大的忍耐功夫，滿有禮貌地聽著她們無理的談吐。
伊麗莎白覺得自己有責任幫助他來打開這種僵局，於是挺身而出，證明他說的實話，說是剛剛已經聽到夏綠蒂本人談起過了。為了盡力使母親和妹妹們不再大驚小怪，她便誠懇地向威廉爵士道喜，吉英馬上也替她幫腔，又用種種話來說明這門婚姻是何等幸福，柯林斯先生品格又非常好，漢斯福和倫敦相隔不遠往返方便。
班納特太太在威廉爵士面前，實在氣得說不出話；可是他一走，她那一肚子牢騷便馬上發洩出來。第一，她堅決不相信這回事；第二，她斷定柯林斯先生受了騙；第三，她相信這一對夫婦決不會幸福；第四，這門親事可能會破裂。不過她卻從整個事件上簡單地得出了兩個結論──一個是：這場笑話全都是伊麗莎白一手造成的；另一個是，她自己受盡了大家的欺負虐待；在那一整天裡，她所談的大都是這兩點。隨便怎麼也安慰不了她，隨便怎麼也平不了她的氣。直到晚上，怨憤依然沒有消散。她見到伊麗莎白就罵，一直罵了一個星期之久。她同威廉爵士或盧卡斯太太說起話來，總是粗聲粗氣，一直過了一個月才好起來；至於夏綠蒂，她竟過了好幾個月才寬恕了她。
對班納特先生說來，這件事反而使他心情上益發灑脫，據他說，這次所經過的一切，真使他精神上舒服到極點。他說，他本以為夏綠蒂?盧卡斯相當懂事，哪知道她簡直跟他太太一樣蠢，比起他的女兒來就更要蠢了，他實在覺得高興！
關於柯林斯先生求婚問題的，討論差不多就要結束了，現在伊麗莎白只感到一種照例難免的的不愉快，有時候還要聽她母親埋怨一兩聲。說到那位先生本人，他可並不顯得意氣沮喪，也沒有表現出要迴避她的樣子，只是氣憤憤地板著臉，默然無聲。他簡直不跟她說話，他本來的那一股熱情，到下半天都轉移到盧卡斯小姐身上去了。盧小姐滿有禮貌地聽著他說話，這叫大家都鬆了口氣，特別是她的朋友。
班納特太太直到第二天還是同樣不高興，身體也沒有復元。柯林斯先生也還是那樣又氣憤又傲慢的樣子。伊麗莎白原以為他這樣一氣，就會早日離開此地，誰知道他決不因此而改變原來的計劃，他講她要到星期六才走，便決定要待到星期六。
吃過早飯，小姐們上麥里屯去打聽韋翰先生回來了沒有，同時為了他沒有參加尼日斐花園的舞會而去向他表示惋惜。她們一走到鎮上就遇見了他，於是他陪著小姐們上她們姨媽家裡去，他在那兒把他的歉意，他的煩惱，以及他對於每個人的關注，談了個暢快。不過他卻在伊麗莎白面前自動說明，那次舞會是他自己不願意去參加。
他說："當時日期一天天迫近，我心裡想，還是不要碰見達西先生的好；我覺得要同他在同一間屋子裡，在同一個舞會上，待上好幾個鐘頭，那會叫我受不了，而且可能會鬧出些笑話來，弄得彼此都不開心。"
她非常讚美他的涵養功夫。當韋翰和另一位軍官跟她們一塊兒回浪博恩來的時候，一路上他特別照顧她，因此他們有充分的空暇來討論這個問題，而且還客客氣氣地彼此恭維了一陣。他所以要伴送她們，是為了兩大利益；一來可以讓她高興高興，二來可以利用這個大好機會，去認識認識她的雙親。
第二天，浪博恩發生了一件新的事情。柯林斯先生正式提出求婚了。他的假期到下星期六就要滿期，於是決定不再耽擱時間，況且當時他絲毫也不覺得有什麼不好意思，便有條不紊地著手進行起來，凡是他認為必不可少的正常步驟，他都照辦了。剛一吃過早飯，看到班納特太太、伊麗莎白和一個小妹妹在一起，他便對那位做母親的這樣說：太太今天早上我想要請令嬡伊麗莎白賞光，跟我作一次私人談話，你贊成嗎？"噢，好極了，當然可以。我相信麗萃也很樂意的，我相信她還會反對。──來，吉蒂；跟我上樓去。"她把針線收拾了一下，便匆匆忙忙走開了，這時伊麗莎白叫起來了：親愛的媽，別走。我求求你別走。柯林斯先生一定會原諒我。他要跟我說和話，別人都可以聽的。我也要走了。"不，不；你別胡扯，麗萃。我要你待在這兒不動。"只見伊麗莎白又惱又窘，好像真要逃走的樣子，於是她又說道："我非要你待在這兒聽柯林斯先生說話不可。"
伊麗莎白不便違抗母命。她考慮了一會兒，覺得能夠趕快悄悄地把事情解決了也好，於是她重新坐了下來，時時刻刻當心著，不讓啼笑皆非的心情流露出來。班納特太太和吉蒂走開了，她們一走，柯林斯先生便開口說話：說真的，伊麗莎白小姐，你害羞怕臊，非但對你沒有絲毫損害，而且更增加了你的天生麗質。要是你不這樣稍許推委一下，我反而不會覺得你這麼可愛了。可是請你允許我告訴你一聲，我這次跟你求婚，是獲得了令堂大人的允許的。儘管你天性羞怯，假痴假呆，可是我對你的百般殷勤，已經表現得非常明顯，你一定會明白我說話的用意。我差不多一進這屋子，就挑中你做我的終身伴侶。不過關於這個問題，也許最好趁我現在還控制得住我自己感情的時候，先談談我要結婚的理由，更要談一談我來到哈福德郡擇偶的打算，因為我的確是存著那種打算的。"
想到柯林斯這麼一本正經的樣子，居然會控制不住他自己的感情，伊麗莎白不禁覺得非常好笑，因此他雖然說話停了片刻，她可沒有來得及阻止他往下說：我所以要結婚，有這樣幾點理由：第一，我認為凡是像我這樣生活寬裕的牧師，理當給全教區樹立一個婚姻的好榜樣；其次，我深信結婚會大大地促進我的幸福；第三（這一點或許我應該早提出來），我三生有幸，能夠等候上這樣高貴的一個女施主，她特別勸告我結婚，特別贊成我結婚。蒙她兩次替我在這件事情上提出了意見（而且並不是我請教她的！），就在我離開漢斯福的前一個星期六晚上，我們正 在玩牌，姜金生太太正在為德?包爾小姐安放腳蹬，夫人對我說：'柯林斯先生，你必須結婚。像你這樣的一個牧師，必須結婚。好好兒去挑選吧，挑選一個好人家的女兒，為了我，也為了你自己；人要長得活潑，要能做事，不求出身高貴，但要會算計，把一筆小小的收入安排得妥妥貼貼。這就是我的意見。趕快找個這樣的女人來吧，把她帶到漢斯福來，我自會照料她的。' 好表妹，讓我說給你聽吧，咖苔琳?德?包爾夫人對我的體貼照顧，也可以算是我一個優越的條件。她的為人我真無法形容，你有一天會看到的。我想，你這樣的聰明活潑一定會叫她喜歡，只要你在她那樣身份高貴的人面前顯得穩重端莊些，她就會特別喜歡你。大體上我要結婚就是為的這些打算；現在還得說一說，我們自己村里多的是年輕可愛的姑娘，我為什麼看中了浪博恩，而沒有看中我自己村莊的呢？事情是這樣的：往後令尊過世（但願他長命百歲），得由我繼承財產，因此我打算娶他的個女兒作家室，使得將來這件不愉快的事發生的時候，你們的損失可以盡量輕一些，否則我實在過意不去。當然，正如我剛才說過的，這事情也許要在多少年以後才會發生。我的動機就是這樣，好表妹，恕我不揣冒昧地說一句，你不至於因此就看不起我吧。現在我的話已經說完，除非是再用最激動的語言把我最熱烈的感情向你傾訴。說到妝奩財產，我完全無所謂，我決不會在這方面向你父親提出什麼要求，我非常了解，他的能力也辦不到，你名下應得的財產，一共不過是一筆年息四厘的一千鎊存款，還得等你媽死後才歸你所得。因此關於那個問題，我也一聲不響，而且請你放心，我們結婚以後，我決不會說一句小氣話。"
現在可非打斷他的話不可了。你太心急了吧，先生，"她叫了起來。"你忘了我根本沒有回答你呢。別再浪費時間，就讓我來回答你吧。謝謝你的誇獎。你的求婚使我感到榮幸，可惜我除了謝絕之外，別無辦法。"
柯林斯先生鄭重其事地揮手回答道："年輕的姑娘們遇到人家第一次未婚，即使心裡願意答應，口頭上總是拒絕；有時候甚至會拒絕兩次三次。這樣看來，你剛才所說的話決不會叫我灰心，我希望不久就能領你到神壇跟前去呢。"
